El azúcar es una fuente
de energía de fácil y rápida asimilación necesaria para el organismo,
fundamentalmente para el cerebro, los músculos y el sistema nervioso.
Además, proporciona un sabor inimitable que nos ayuda a consumir otros alimentos necesarios en nuestra nutrición como los lácteos, las frutas o los yogures, ayudando a mantener un equilibrio dietético en el que estén incluidos todos los nutrientes. Por eso es recomendable su consumo, dentro de una dieta equilibrada, en todas las etapas de la vida.
Además, proporciona un sabor inimitable que nos ayuda a consumir otros alimentos necesarios en nuestra nutrición como los lácteos, las frutas o los yogures, ayudando a mantener un equilibrio dietético en el que estén incluidos todos los nutrientes. Por eso es recomendable su consumo, dentro de una dieta equilibrada, en todas las etapas de la vida.
Su proceso de fabricacion abarca una serie de pasos necesarios y cada uno con su debido control de calidad. A continuación se presenta dicho proceso desde su siembra:
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| Preparación del terreno para la siembra de la caña de azúcar |
Preparación
del terreno
La preparación del suelo para siembra está orientada a permitir el
desarrollo y anclaje del sistema radicular de la planta. Generalmente
tiene dos pases de grada (remueve los surcos viejos y al final deja el
suelo mullido), uno de ramplona (destruye macollas y afina el suelo),
uno de subsuelo (permite profundidad de hasta 22” en la preparación) y
el rayado (formación de surcos para la siembra manual). En el caso de la
siembra mecanizada, la sembradora forma los surcos.
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| Sembrado de caña de azúcar |
Siembra
La cantidad de áreas destinadas para la siembra de la caña de azúcar
es de 24,554 hectáreas, fundamentalmente en el Departamento de
Chinandega y algunas áreas del Departamento de León.
Del total de áreas de siembra, 12,575 hectáreas pertenecen al Ingenio
San Antonio (ISA), 2,549 son alquiladas y 9,430 pertenecen a
agricultores independientes que en su gran mayoría entregan caña al
Ingenio.
El cultivo de la caña inicia con la siembra de semilleros durante los
meses de junio a octubre. La siembra comercial empieza en el mes de
noviembre con el inicio de la Zafra y se concluye en el mes de junio con
la Zafrita, que es la siembra de la caña temporal. En los semilleros la
caña es tratada térmicamente como prevención del desarrollo de
enfermedades.
Después de cada corte la caña tiene la capacidad de retoñar y
producir sacarosa. La siembra o renovación de plantaciones se hace
cuando la productividad de los cultivos disminuye. Esto se da
aproximadamente después de 4 cortes.
Hay dos tipos de siembra: la convencional (manual) y la mecanizada.
Siembra Manual – En la siembra manual, la semilla
llega al campo en trozos de caña de 22" y éstos en paquetes de 40
trozos. Con 420 paquetes se siembra 1 manzana. El corte de paquete evita
llevar basura a los lotes como fuente de plaga y ahorra costos en el
traslado de la semilla. En el Corte, el operario quita el cogollo y
hojas manualmente y corta el tallo al ras del suelo. La siembra consiste
en depositar 2 trozos de caña continuamente en el surco y taparlo con
al menos 2" de suelo.
Siembra Mecanizada – La siembra mecanizada es una
alternativa a los problemas de escasez de mano de obra. Realiza un
promedio de siembra de 10 mz en 12 horas hábiles de trabajo. El equipo
básico consta de la sembradora, 4 autovolteos y una cosechadora con
semilleros a una distancia del lote a sembrar no mayor de 10 km. La
sembradora puede depositar el fertilizante y/o controladores de plagas
en los surcos.
Riego
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| Riego de la caña de azúcar |
- Riego por Pivote 12 gpm/mz.
- Riego por Aspersión 13 gpm/mz.
- Riego por Goteo 10 gpm/mz.
- Utilización de Sistema Lazer para nivelación de terrenos.
| Tipo de Riego | Área (Manzanas) | % |
|---|---|---|
| Goteo | 1,954 | 8% |
| Pivote (Lateral, Central y Moviles) | 5,163 | 22% |
| Gravedad Fluming | 4,188 | 18% |
| Gravedad | 6,905 | 29% |
| Aspersión | 3.254 | 14% |
| Temporal | 2,065 | 9% |
| TOTAL | 23,529 | 100% |
Control
de Malezas
El control de malezas se hace con el propósito de evitar competencias
y dar condiciones al cultivo para un mejor aprovechamiento de los
nutrientes y obtener mejores rendimientos en la producción. Los
productos utilizados para el control de malezas son banda verde y tienen
registro EPA.Durante el crecimiento de la caña se realizan visitas a los plantíos para revisar el desarrollo de las malezas y generar así información para la programación de actividades, determinando el tipo de labor y cantidad de personal necesario para realizarlas.
Deshierba manual
Su propósito es eliminar malezas o plantas indeseables que se encuentran dentro de los surcos y calles. Esta labor se realiza con un machete y un gancho de madera.
Control de malezas mecanizado
Se utiliza un implemento mecánico que está dotado de 12 discos de diferentes diámetros que realiza la labor de aporque y controla malezas que están en la calle.
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| Control de Maleza |
Control Químico
El control químico se realiza de tres formas: Aplicación terrestre manual: un operario manipula una bomba de mochila. |
 Aplicación terrestre con equipos: Con una bomba de aquilón que se acopla al toma fuerza del tractor. |
 Aplicación aérea: Se utiliza un helicóptero. |
Control
Biológico de Plagas
El Ingenio San Antonio inicia en 1992 el control biológico en la caña de azúcar y cuenta con técnicas avanzadas para el monitoreo de plagas, tales como sistemas de posicionamiento geográfico y esquemas de monitoreo. Desde el año 2000 se cuenta con un laboratorio de producción de hongos entomopatógenos para el control de plagas, los que además de ser utilizados en el Ingenio San Antonio, se comercializan a nivel nacional (otros ingenios azucareros y productores cafetaleros), así como internacionalmente (El Salvador y Honduras).
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| Laboratotio para control de plagas del Ingenio San Antonio |
Para sus prácticas agrícolas, utiliza agroquímicos que fundamentalmente son fertilizantes y herbicidas y en mucho menos incidencia algunos rodenticidas, más una cantidad no significativa de insecticidas para el control de malezas, plagas y enfermedades de la caña.
Todos los productos cuya toxicidad requiere aprobación por los entes autorizados la tienen. Al ingresar al país, estos productos se registran en el Ministerio Agropecuario y Forestal (MAGFOR), previo a los avales toxicológicos y ecotoxicológicos emitidos por el Ministerio de Salud y el Ministerio del Ambiente y los Recursos Naturales (MARENA), respectivamente. Estos productos a su vez están registrados en la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA). Los productos se neutralizan en el suelo y no se transfieren en la cadena alimenticia.
Control de Madurez
El primer muestreo se realiza entre los 28-33 días después de la aplicación del madurador o 14 días antes de la cosecha, en lotes sin aplicación.
Dependiendo del tamaño del lote se toman entre 5 a 16 muestras. Cada muestra corresponde a una cepa completa de caña.
El procedimiento de la muestra en el laboratorio es el siguiente:
- Desfibrada
- Extracción del jugo en la prensa
- Análisis del jugo con el NIR
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